本文作者张宪文，蜚声国际的中国近代史泰斗，南京大学荣誉资深教授，季我努学社荣誉社长，季我努沙龙讲演嘉宾。
日*濑谷支队在围攻滕县的同时，派出以步兵第63联队为基干的部队约余人、炮20余门、战车20余辆，绕过滕县，向临城推进。此时，汤恩伯第20*团主力尚未全部到达滕、临地区，仅有王仲廉第85*大部在临城东北地区集结布防。17日晨，日*向张雪中第89师官桥阵地猛攻，并派有力部队向临城迂回。同日晚，日*突破第89师防线，占领临城。18日，日*又兵分两路，一路直扑韩庄，一路向枣台支线挺进。日*恃其大炮、飞机和机械化部队协同的威力，很快攻陷了枣庄、韩庄和峄县。守峄县的陈大庆第4师1个团伤亡甚重，团长阵亡。日*攻下韩庄后，曾企图渡过运河，直捣徐州，但因关麟征第52*郑洞国第2师已在运河南岸布防，同日*隔河激战，挡住了日*的攻势。于是，日*便将进攻重点移往运河北岸的台儿庄。
台儿庄在徐州东北60公里，位于临城至赵墩铁路上，北连津浦路，南接陇海线，战略地位十分重要。日*如攻下台儿庄，既可南下赵墩，切断陇海路，西取徐州，又可北上临沂，堵住王仲廉、张自忠、庞炳勋各*的退路，将其歼灭在运河北岸。于是，3月20日，矶谷廉介命令濑谷支队“须确保韩庄、台儿庄运河一线，并警备临城、峄县，同时应以尽可能多的兵力向沂州方面突进，协助第5师团战斗”。（日本防卫厅防卫研究所战史室：《中国事变陆*作战史》第2卷第1分册，第32～33页。）21日，濑谷支队主力开始在峄县附近集结，准备进攻台儿庄。
台儿庄战役
与此同时，孙连仲第2集团*（辖4个师又1个独立旅）已由郑州、洛阳到达运河南岸，接替了关麟征第52*防务，使该*得以渡河北上。另外，该集团*池峰城第31师附炮兵1个营也先期赶赴台儿庄布防。汤恩伯第20*团（辖4个师又1个旅，1个炮兵团）主力集结于峄县东面之兰陵、向城地区。第5战区的作战计划是：
战区以收复鲁中广大地域之目的，以一部在运河之线取攻势防御态势，以主力由峄县东南方及东北方山地侧击南下之敌，聚歼于临枣支路与韩庄运河间地区。（中国第二历史档案馆编：《抗日战争正面战场》（上），第页。）
各部队的部署及任务是：
（1）汤*团新配属第31师应集主力于峄县东侧及枣庄西北方焦山头附近一带山地，于3月20日拂晓全线开始攻击，务先击破峄枣之敌，向临城、沙沟两地附近侧击，压迫敌于微山湖东岸而歼灭之。
（2）孙集团新配属第师（欠第31师）应以一部在侯新闸以西运河南岸防御，待机渡河北进，主力控置于贾汪附近及荆山茅村镇间。
（3）张*（欠1旅）在费县集结整顿后，乘虚向滕县南北地区与由南阳镇附近渡河之第3集团部队呼应，截击南下或北退之敌，对泗水方面自行警戒。
台儿庄会战
（4）第3集团*（欠第51*）应超越济宁南北地区，再向兖州邹县间及界河官桥间，与张*及临城以南之攻击部队呼应，袭击敌之侧背，并阻止敌之增援或截敌归路。中国第二历史档案馆编：(《抗日战争正面战场》（上），第页。)次日，蒋介石对这一作战计划及部署作了修改：（1）汤*团进出运河后以约两师对峄县方面佯攻，以三师由峄县以东梯次迂回，求滕县以南亘峄县间敌之侧背攻击之。
（2）张轸师及独44旅归孙仿鲁（连仲）指挥守备运河。
（3）孙仿鲁部两师集结徐州待机。
（4）张自忠*除以主力仍须与庞*团相协力肃清临沂当面残敌外，以约3至4团经泗水进出曲阜方面牵制敌人。
（5）孙曹出击部队除以主力向邹县、两下店间地区挺进外，另以两团由汶上方面向肥城、大汶口挺进游击。（中国第二历史档案馆编：《抗日战争正面战场》（上），第页。）但由于部队集结方面的原因，攻击行动推迟到3月24日。
仓皇撤退的日*
濑谷启获悉了中国*队的作战意图，决定提前发动进攻。23日晨，峄县日*一个大队约千余人，在重炮4门、坦克4辆的掩护下，向台儿庄攻击前进。次日，又派出由步兵第10联队主力组成的沂州支队（支队长赤柴八重藏大佐）向临沂方向前进，策应第5师团作战。（中国第二历史档案馆编：《抗日战争正面战场》（上），第33～34页。）
进攻台儿庄的日*遭到孙连仲集团*第31师与第27师的反击，被歼过半，残敌数百人退往台儿庄以北20余里的北洛固守待援。24日，日*增援部队余人在飞机、重炮和战车的掩护下，又发动进攻，其一部曾突入台儿庄东北角，池师以1旅在庄内同日*展开巷战，另以1团由南洛袭敌侧背，终将日*击溃，并克复刘家湖。
张宪文等：《中国抗日战争史第二卷，全民族奋战：从卢沟桥事变到武汉沦陷
（年7月—年10月）》，北京：化学工业出版社，年版。
编辑：林小静