何谓九州？
《王制》：凡四海之内九州，州方千里。相传，夏朝大禹划分天下为九州，铸造九鼎。而关于“州”，古书的说法也略有差异。
《禹贡》：两河间曰冀州，济河惟兖州，海岱惟青州，海岱及淮惟徐州，淮海惟扬州，荆及衡阳惟荆州，荆河惟豫州，华阳黑惟梁州，黑水西河惟雍州。这里面的州大多和水系有关，比如*河、淮河、济河、海河、荆河、黑河。所以“州”其实通“洲”，所谓州最早应该是一个地理概念，而不是确切的行*区划。
禹贡九州地图《尔雅·释地》：两河间冀州，河南豫州，河西雍州，汉南荆州，江南扬州，济、河间兖州，济东徐州，燕为幽州，齐曰营州；这个九州的说法和《吕氏春秋》的一致；与禹贡九州相比，也大抵相同，青州变成营州；少一个梁州，而多一个幽州。
《周官·夏官·职方氏》：扬州，荆州，豫州，青州，兖州，雍州，幽州，冀州，并州。比禹贡九州少了一个徐州，多了并州。
从上面可以看出，不管是哪种记录的九州，其范围和称呼有所差异，但是大部分名称和地域是接近的。但是也有差异特别大的解释，《淮南子。地形训》曰：“何谓九州？东南神州曰农土，正南次州曰沃土……正东阳州曰申土。”
九州拓展
还有一种九州说法，《汉书·地理志》：“尧遭洪水……天下分绝，为十二州；使禹治之，水土既平，更制九州。”说是曾经尧的时代还有十二州，禹治水之后重分九州。战国以来，九州成为古代中国的代称。
九州还有其他解释吗，有人可能会想起日本的九州岛，日本的九州是地区，以前有九个令制国。但是，如果沿用州（水中突起的陆地部分）的解释也通。所以州的来源是不是和汉文化一致传说，徐福上陆地就发生在九州岛上，汉光武帝赐的“汉委奴国王”印也在九州岛上出土。
古代降水更多，九州囊括现在的中北部
全世界都有过大洪水或者水患的记录，比如诺亚方舟的故事，大禹治水等。真是由于丰沛的降水，河渠发育，关中、河南由盛产粮食，极易形成人口聚集地。
而南方很多地区属于文献里面的蛮夷地区。又比如曾经的罗布泊，面积据说比现在的青海湖还大。
西汉有十三州，分别是并州、冀州、幽州、青州、兑州、豫州、徐州、扬州、交州、荆州、益州、司隶州和凉州。其中益州即是九州中的梁州。
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