我们看三国时，总会有一个错觉，从地图上看，似乎蜀国与魏国的领土面积已经相差不大，为什么很多人却说这三个国家相差很大呢？
其实，历朝历代描绘出的三国时期的地图呈现出来的其实只是一种假象，一方面，魏国的实际面积并没有地图上所呈现的那么小，而另一方面，对于三国时期三个国家的领土面积还要结合历史背景条件去分析。
三个国家的实际面积
吴国是当时三国时期的第二大国，国土包含现在的江南五省（江苏、浙江、安徽、江西、福建），华中部分地区（湖北南部、湖南）、华南地区（广东、广西、海南），总面积万平方公里，只相当于魏国的一半。
但实际上，即便只是这些领土中，海南、广东、广西、福建等省份还只是名义上被吴国统治，实际上都是由各少数民族各自为*，甚至与吴国分庭抗礼，即没有表示臣服，也没有汉文化的渗入，连藩国都算不上，更不要说为其提供兵员粮饷了。
所以说，吴国在当时所实际掌握的地区恐怕也就只有江南五省中的大部分以及其它长江沿岸地区了，湖南南部直至两广、海南和福建大部分地区并不能算是它的实际国土，因此，吴国最多也就只有不到万平方公里。
相比于吴国，蜀国也好不到哪去，从地图上看，蜀国似乎占据了现在的四川、贵州、云南三省，总面积万平方公里。
但实际上，贵州和云南地区都是由地方少数民族*权占领的，也都是名义上被视为蜀国国土范围，蜀国实际上直接控制的地区也就只有如今的四川省和贵州西部、云南西北部地区。
电视剧中，诸葛亮花费多年时间才平定的南王孟获其实只是当时蜀国中的各个少数民族*权中的一个。但是相比于吴国，蜀国国内还算相对稳定，各少数民族*权在蜀国中期之后还算比较臣服，蜀国*权能够直接或间接管控的地区大概也是不到万平方公里。
相比于吴、蜀两国，魏国是三国时期当之无愧的第一大国，涵盖了现在的陕甘宁三省，华中大部、华北地区，乃至辽宁、吉林南部及内蒙古的部分地区，总面积万公里，相当于现在我国国土面积的三分之一。
但值得说明的是，我国现在的新疆、西藏两大省份和内蒙古北部、青海部分地区在当时并没有纳入我国领土范围，而这些地区就已经占据我国现有国土近五分之二的面积了，所以在三国时期，曹魏*权一家，就占据了三国总面积的一大半。
再结合魏国当时的国情来算，这万平方公里的领土中的大多数还都是由曹魏*权所直接控制的。
先秦时期将全国分为九州，直至东汉末年发展为十三州个郡、国。其中，蜀国仅仅只占有一个益州，22郡。
吴国拥有扬州、荆州、交州三州32郡，而剩余的包括徐州、青州、豫州、冀州、并州、幽州、兖州、凉州、雍州等九州87郡全部都是曹魏*权直接控制的地区。
除此之外，曹操分化南匈奴、消灭乌桓、平定鲜卑，魏明帝曹睿又发兵打残了高句丽，使得其国土面积空前高涨，实际控制地区已不止万平方公里。
虽说其中也有一部分少数民族地区由各个部族首领领导，但均被曹家祖孙三代打得十分顺服，其中的乌桓、南匈奴各部的精锐骑兵甚至还被曹魏*权直接收编，成为其进攻南方的骑兵主力。
耕地及人口
在古代，由于科技落后，生产力十分原始等因素，评定一个国家的整体实力除了所占领的国土面积以外，还要看它的人口数量和耕地面积，这两项对于古代国家来讲，甚至要比所占有的矿产资源、地理位置等还要关键。
虽然在今天人们看来，掌握着江南数省及两广之地的吴国在经济上一定可以是雄踞天下了，而有着天府之国的巴蜀地区，蜀国人口也不会太少。
可事实上，我国古代文明却是从*河流域及关中平原发展开的，河南、陕西等省份发展最早，之后又到达河北、山东等地，直至东汉末年的三国时期，人口最为密集的地区几乎都在曹魏*权的控制范围内，人口将近万人，而且由于大多都是中华文明的发源地，发展时间较早，耕地面积自然也非常大。
相比之下，吴国虽然拥有着良好的天然地理优势，水土丰美，但因为在三国时期大部分地区还没有开发，南方各少数民族部落还保持着传统的狩猎生活方式，所以其耕地面积并不大，人口也只有多万，其中还有三分之一是与孙吴*权敌对的地方势力，不但不会为其提供兵员和钱粮，甚至还因为不断的征伐让吴国在内战中消耗了不少。
蜀国在中早期也曾多次发生内战，平定南方的少数民族势力，但由于本身人口就不多，大多还都集中在由蜀国*权直接管辖的成都平原上，所以蜀国在内战中消耗的没有吴国那么多，各个地方部落在被平定之后也或多或少的提供了一些兵员。
可即便是这样，由于地势和文化发展等方面的限制，蜀国的耕地面积也非常小，绝大多数都只在成都平原一域，人口也只有区区万左右，其中一部分还是属于无法直接征兵的少数民族。
所以说，诸葛亮六出祁山北伐，彻底掏空了蜀国国力，使得之后的数十年间都无法恢复。