曹操统一北方，荆州不战而降，再整合完成冀州和荆州部队之后，准备南下进攻刘备和孙权联*。曹操为此役做了充分的准备，将二十余万部队分为七队，分别由于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷统帅，赵俨为全*总*委。
从这七位将领之中，却不见乐进和徐晃的名号，二人战功赫赫，陆续随曹操参加徐州、官渡、邺城之战，可谓是曹*阵营中的核心将领，对于如此重要的大决战，曹操为何忽视二人。
乐进，兖州二期高级将领，是加入曹营最早的一批武将，论忠诚度和出身纯洁度都要优于五子良将中其他人。曹操征吕布、陶谦、张超、张绣、袁绍都以乐进为先锋，乐进可谓是勇冠三*。
徐晃，原为杨奉部将，后改投曹操，在徐州、官渡、邺城战役中取得骄人战绩，并于延津击败文丑，官渡之战的胜利，很大程度归功于徐晃劫烧袁*粮草，后同张辽、张郃、于禁等人被拜为偏将*。
从出身和战阵经验来看，乐进和徐晃的资历甚高、战功赫赫，作为曹魏“一统之战”的将帅人选中理应有二人的名字才对，究竟是什么原因，让徐晃和乐进二人失去了这次决战的机会呢？
曹操击败袁绍，已然有一统天下之势，此时对曹操构成威胁的不过孙权耳。孙氏久治江东，兵精粮足，如果可以击败东吴势力，天下其他势力自然望风披靡、献城归附。曹操兵至荆州，刘琮归降，荆州一失，东吴危在旦夕。东吴上下都捏了一把汗，然而曹操对进攻江东也未有十足的把握。
早在年初，曹操开玄武池训练水*，经过九个月的时间曹操才让水*参战，面对荆州的不战而降，很显然，这支水*就是为了对付孙权准备的。毕竟在反董之时，孙坚携“江东四老”把董卓大将华雄砍得节节败退，江东*队的战斗力真不是盖的，这也让曹操不敢贸然出兵。细看曹操出征的战事中，只有两处战事让其打得十分艰苦，一是围吕布于下邳，二是围江东于赤壁，究其原因，主要是因曹操强攻不下，所以曹操面对这种情况只能集结优势兵力，再对以决战。
为什么说曹操对孙权有顾虑呢？我们可以看一下曹操战略计划。
进攻方面，三*可谓是将星熠熠，战力非凡，二十万部队跨江而望，等待吹响进攻的号角。即便有如此优势，曹操依旧在策略上选择了保守，将徐晃和乐进二将放置在棋盘活眼上。
乐进、徐晃在哪？
《三国志》未记载乐进赤壁事迹，但可以推测曹操派乐进驻守于襄阳，派徐晃驻守于樊城。从地图上可以看出襄阳和樊城是北上和南下的唯一通路。荆州易主，民心不定，有兖州叛乱之例在侧，如果荆州重蹈覆辙，两城有失，会断绝二十万曹*和兖州的联系，将所有曹*困于荆州地区，如此将万劫不复。
襄阳是刘表理事之地所在，由乐进、文聘驻守，可以威慑并拉拢荆州派系诸将，樊城位于襄阳北部，相距不远，两城可以要相呼应以为依靠。除此之外，襄阳和樊城西接益州地区，同刘璋势力相邻，当时刘璋态度并不明朗，似乎在
