自打人类文明诞生以来，各类自然灾害就始终相伴，地震、台风、海啸、洪水、干旱….即使是进入工业社会，已经高度发达的现代，各种灾害仍然是时有发生，这是大自然提醒人类：不要得意忘形，要保持一定的敬畏。
不过，人类仍然取得了很大进步，现代自然灾害造成的损失远远小于古代，在有些能力比较强的国家，有些灾难甚至已经被控制住了，以中国来说，农业时代的很多天灾，现在国家应对能力都相当强，比如水旱灾害，基本不好造成社会动荡；甚至，还有一种自然灾害，这种天灾在史书中屡见不鲜而且破坏力极大，但现代在中国几乎绝迹，这就是蝗灾。
蝗灾，又称蝗祸，是指蝗虫引起的灾变，大量的蝗虫吞食禾田，使农产品完全遭到破坏，引发严重的经济损失以致因粮食短缺而发生饥荒。在古代，这是世界级的灾变，亚欧大陆多个国家均有过蝗灾记载，每次都造成巨大破坏，粮食往往颗粒无收。
古代中国是世界上遭受蝗灾最严重的国家，根据邓云特《中国救荒史》统计：秦汉蝗灾平均8.8年一次，两宋为3.5年，元代为1.6年，明、清两代均为2.8年，受灾范围、受灾程度堪称世界之最。商代甲骨文中，就有商人防蝗的记载。
在古代，蝗灾与水灾、旱灾并称为中国三大灾害。这是农业生产最重大的三个敌人。而由于蝗虫能飞移，有时候大量发生，形成大集团，因此灾害扩大面积往往远大于水、旱。
“国家不务畜积，不备凶饥人事之失也。凶饥之因有三、曰水、曰旱、曰蝗。”——《除蝗疏》，徐光启
史书中关于蝗灾的记载屡见不鲜：
“（46年）春三月，蝗螟大起，被害者九十郡国；二十八年（52年），大蝗，被害者八十郡国。”——《后汉书·五行志》
“夏，蝗，东自海，西尽河陇，群飞蔽天，旬日不息；所至，草木叶及畜毛靡有孑遗，饿殍枕道。”——《旧唐书·五行志》
“嘉靖三十九年蝗食禾苗殆尽；万历十四年飞蝗蔽空；清朝康熙三十四年蝗起宝武界，饥民相食。”——天津市《宝坻县志》
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中国人古代是农业民族，自然对蝗灾恨之入骨，对于如何防蝗也是绞尽脑汁，自宋朝以后，对蝗灾有了较科学化的认知，并总结一些灭蝗的方法，如：鸣金驱赶法、捕击法、火烧法、沟坎深埋法、掘种法、以及趁清晨蝗翅露湿难飞用器具抄掠法等。明末清初有大量的防蝗书籍，陈芳生有《捕蝗考》，分“备荒事宜”和“前代捕蝗法”两部分，江苏泰州人彭寿山撰《留云阁捕蝗记》，浙江鄞县人陈仅撰《捕蝗汇编》，江苏无锡人顾彦撰《治蝗全法》分“土民治蝗法”、“官司治蝗法”、“前人称说”和“救荒事宜”四部分。
经典动画片《黑猫警长》中也出现过“灭蝗”的情节，动画片中展现地“螳螂灭蝗”也是一种可行的“生物防治”办法，所以在中国古代，螳螂属于“益虫”
但，这些方法是不能根除蝗灾的，只能是“迎战”蝗灾，日本学者道家信道将中国治蝗史分为四期，古代靠祈祷，中古开始有方法，近代方法不科学，现代是科学驱除法的年代。清代则属近代时期。
最常见的“迎战”方法是什么呢？自然是最简单的捕杀了，考虑到效率，大部分是用火攻或者驱赶家禽前去迎击，比如道光四年旱蝗，“官民协捕，且焚且瘗，寻有群鸦及虾蟆争食之，殆尽，禾苗获全。”
可是，蝗灾发生的根源是什么呢？，蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，有所谓“旱极而蝗”、“久旱必有蝗”的说法，一方面，干旱环境对蝗虫的繁殖、生长发育和存活有许多益处，使得蝗虫大量繁殖；而另一方面，干旱使草地稀少，蝗虫生存空间变小且密集。当密度达临界点，血清素会引发蝗虫群聚，由独居绿色转群居褐色，集体迁徙寻求新的食物来源，这边造成的蝗灾。
中国古代“虫神庙”（传说刘猛将军能驱蝗，有求必应。在传统社会中，人们遇蝗灾时就到虫神庙中求蝗神接受人们的供品，不再吃他们的庄稼，或请刘猛将军施展威风，灭蝗虫）分布地点，基本反映了古代蝗灾分布地，可见较为干旱的北方地区居多。
20世纪开始，由于近代科学传入，中国科学家开始对蝗灾进行了更深刻的研究，而建国后，为了保障人民利益，深入指导农业生产，大规模的药剂防治蝗虫工作如火如荼展开，为了更全面弄清蝗灾发生规律，当时不少学者对蝗史资料进行了整理分析。
年初，刚从国外留学回来的马世骏接受了一项任务：解决困扰中华民族数千年的蝗灾问题。他和他的团队们，通过实地考察、定点观察、室内试验、数据分析等方法，揭示了飞蝗爆发的主因是水、旱灾相间发生，次因是社会不稳定及贫穷落后；明确了飞蝗次生型的演变规律及其演变的机制；提出了“改治结合，根除蝗害”的飞蝗治理策略与措施：一方面通过化学方法和生物防治降低蝗虫密度；另一方面改造飞蝗发生地，如修筑堤坝、控制水位等，通过综合防治，大范围的蝗虫灾害在中国大地基本得到防治。
马世骏（年11月5日－年5月30日），山东滋阳（今兖州）人，中国昆虫生态学家，年毕业于国立北平大学农学院生物系。年获美国犹他大学研究院科学硕士学位。年获美国明尼苏达大学研究院哲学博士学位。中国科学院动物研究所研究员、生态环境研究中心名誉主任。研究东亚飞蝗生理生态学、粘虫越冬迁飞规律、害虫种群动态及综合防治理论。
新中国成立后，经过大力治理，在相当长一段时间内，蝗区大为缩小，蝗灾发生率也下降了很多。但是上世纪七八十年代以来，随着一些地方生态环境的退化，加上气候变暖等因素的影响，很多地方蝗灾死灰复燃。
早在50年代，我国就引进了安-2飞机进行灭蝗作业
也就是说，我国仍然没有完全摆脱蝗灾阴影，与“蝗虫”的斗争仍然在继续，年，我国在山东、河北、新疆三个重灾区，投资修建了三个现代化的治蝗机场（目前，最有效的灭杀蝗虫办法是用农用飞机喷洒农药，效果大，但成本也很高），现在每年基本在传统的黄泛区和草原地区仍然会有蝗灾，不过由于应对及时，所以基本不会造成大量损失，所以城市居民很难从新闻看到相关报道，应该这压根不算个事儿了。可以认为，我国已经基本能控制危害中华民族数千年的蝗灾了，蝗灾，基本可以算绝迹了，已经无法对我们造成巨大损失了。
但，并不是所有国家都是如此的，就在年2月，南亚和东非就爆发了大规模蝗灾，埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里境内沙漠蝗虫数量已达到约亿只，其规模和破坏力使非洲之角的粮食安全面临前所未有的威胁，这些国家今年将面临严峻挑战。
