说到徐州，大家都不算太陌生。徐州位于江苏省西北部，是淮海经济区的中心城市，位于苏鲁豫皖四省交界处。徐州处四战之地，是古代北方国都西安、洛阳、开封、北京与南方国都南京、杭州之间必争的战略重镇，可谓南得之而北危，北得之则南危。
不过今天不说徐州，而说南徐州，你听说过吗？这也是一座历史名城，也是涉及国都安全的战略重镇，就是现在的江苏省镇江市。在江苏省十三个设区市（俗称地级市）中，镇江的存在感不算特别高，但也挡不住镇江的重要性。镇江城北就是万里长江，城西是十三朝古都、古代南方的国都南京，往东是经济发达的苏锡常，再往东就是国家经济中心——上海。镇江过江以北，是古代江南在江北的屏障扬州。
在统一的情况下，还显不出镇江的重要性。如果是南北对峙时，镇江的重要性就突显出来了。如果北*得扬州，基本上取得了对南朝的主动权。但如果北*过江控制镇江，那在国都南京的君主们则逃无可逃。
历代在南朝（主要指定都在东南的大型南方王朝）为国者，无不重视镇江之于南京的屏障作用。咱们在古诗词中经常看到的京口，指的就是镇江。京口是三国吴主孙权叫出来的，当时称为京口镇，孙权把“国都”从苏州迁到了镇江，称京城。之所以称为京口，是因为这个“京”是指地势较高，镇江有山水之险，凭高而望长江，进而过江图江北，守可凭险守江南。镇江虽然只是孙权最终定都南京（建业）的跳板，但这个跳板同时也是门户，孙权对镇江的防卫异常重视，在京口设置都督守卫。
西晋统一时，镇江隶属于省级的扬州，为毗陵郡的治所。但在晋永嘉之乱后，五胡乱华，大量中原人士南迁。东晋为了拉拢北人为自己所用，在北人聚集的地方设置侨州。由于很多北方的徐州和兖州（皆为省级）人士避难于镇江，所以东晋就在这里设置徐州和兖州等侨州。所以镇江也称为北府，东晋大名鼎鼎的北府兵，就源于镇江。“金戈铁马、气吞万里如虎”的宋武帝刘裕，就是北府兵名将。
提到刘裕，基本上都会说他是徐州人。没错，刘裕是汉高帝刘邦的弟弟、楚王刘交的后裔，是正宗的徐州后裔。不过，刘裕的出生地并不是徐州，而是镇江。从历史的角度看说刘裕是徐州人没错，从地缘的角度看说刘裕是镇江人也没错。
南徐州设置于刘裕建立的宋，时间是永初二年（公元年），将徐州（治在镇江）改名为南徐州。南朝三个非常重要的州，就是扬州、荆州、南徐州。扬州是京都南京所在的州，是天子脚下、京畿之地。荆州扼长江中游，北接北朝，西接益州（四川），东接江东，南接湘粤，是南朝的交通和战略枢纽。南徐州直接护卫京都的安全，类似于现在天津之于首都的关系。
这三个州，在南朝基本上只有近亲皇族才能出任作为州一把手的刺史，堂兄弟都不行。梁武帝要把扬州交给堂弟萧景，萧景都吓得不行，说我的身份还不够到出任扬州刺史的程度。在刘宋文帝（刘义隆）前期，出任南徐州刺史的，基本上都是刘裕的儿子，也就是刘义隆的亲兄弟。比如彭城王刘义康、江夏王刘义恭、衡阳王刘义季、南谯王刘义宣等。
等刘义隆的兄弟下台领盒饭（也有领完盒饭再上台的），新上来的南徐州刺史多是刘义隆的儿子，比如广陵王刘诞、广陵王刘绍、始兴王刘浚等。南朝宋之后之的南朝齐也是这么操作的，萧道成建齐之后，让儿子萧晃出任南徐州，之后是皇太孙萧长懋出任南徐州，可见南徐州在南朝皇帝心中的重要性。之后的南朝梁，能出任南徐州刺史的，不是皇帝的亲儿子，就是亲兄弟，外人是很难染指的。
梁武帝末年侯景之乱后，长江以北的地盘被北齐占据，而北齐的战略中心是中原地区，全力与北周对抗。所以北齐并不是特别在乎江淮地区，南徐州（对于北齐）也不再那么重要了。但只要出现南北割据，无论是定都南京的南唐还是定都杭州的南宋，镇江都是极其重要的门户。镇江丢了，纸醉金迷的皇帝们真的要下场领盒饭了。
